Novo estudo sobre correr ''no vácuo''
segunda-feira, 28 de novembro de 2022 - 11:02
Por Alex Hutchinson, para o site OutsideOnline.comOs números estão aí há décadas. Pegar vácuo atrás de outro corredor, sugerem os dados, pode economizar até seis minutos para um maratonista de elite. É quase crível, e é provavelmente por isso que a maioria de nós realmente não acredita. Afinal, o estudo mais famoso e influente sobre o vácuo para corredores, publicado em 1970 pelo fisiologista pioneiro do Everest Griffith Pugh, foi baseado em um experimento em túnel de vento com um total geral de um sujeito.
As tentativas de maratona de menos de duas horas de Eliud Kipchoge em 2017 e 2019, que apresentavam elencos rotativos de 'coelhos' em formações cuidadosamente coreografadas, tornaram o vácuo um tópico de conversa entre os corredores. Mas estimar a economia de tempo resultante permaneceu controversa, especialmente porque estudos depois de Pugh produziram resultados amplamente variados e frequentemente usavam atalhos convenientes, mas imprecisos, para estimar os efeitos de uma determinada quantidade de resistência do ar no consumo de energia e na velocidade de corrida.
Entre em um novo estudo de Edson Soares da Silva, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, no Brasil, Rodger Kram, da Universidade do Colorado, e Wouter Hoogkamer, da Universidade de Massachusetts, Amherst, publicado no Journal of Applied Physiology. Ele visa fornecer respostas definitivas sobre os efeitos da resistência do vento na corrida de maratona e oferece algumas surpresas ao longo do caminho. Acontece que algumas pessoas são melhores do que outras em correr contra o vento, e os maratonistas de cinco horas economizam aproximadamente a mesma quantidade de tempo que Kipchoge economiza ao pegara o vácuo.
O novo estudo fornece o elo perdido para conectar dois corpos de pesquisa existentes. Estudos anteriores usaram dinâmica de fluidos computacional para descobrir quanta força o ar exerce sobre você. Como descrevi alguns anos atrás , esses estudos sugerem que correr no ar parado em ritmo de maratona de elite exerce uma força de arrasto de cerca de 8 Newtons, e ao pegar um vácuo diretamente atrás de outra pessoa, essa força cai para cerca de 4 N. Uma maçã de tamanho médio pesa cerca de 1 N, então é como ser puxado para trás pelo peso de um saco grande ou pequeno de maçãs.
Isso é interessante, mas conhecer as forças envolvidas não nos diz diretamente quanto mais rápido ou mais lento iremos. Se soubéssemos quanta energia extra queimamos devido à resistência do ar e quanta dessa energia economizamos ao pegarmos vácuo, então poderíamos aproveitar pesquisas anteriores da pesquisadora Shalaya Kipp da University of British Columbia, trabalhando com Kram e Hoogkamer, que ligavam a economia de energia às velocidades de corrida. Para conectar essas duas ideias, você precisa saber quanta energia extra você queima ao ser puxado para trás por uma pequena força da ordem de 4 a 8 N. Isso é o que o estudo de da Silva mede.
A configuração é mostrada no diagrama abaixo. O sujeito corre em uma esteira enquanto respira em uma máscara que mede o consumo de energia e é puxado para trás por um tubo de borracha conectado por meio de polias a um peso suspenso que exerce a força desejada - neste caso, 0,4 ou 8 N, já que é a gama de forças de arrasto aerodinâmico visto nos estudos dinâmicos de fluidos computacionais de vácuo de corredores.
(Foto: Journal of Applied Physiology)
O resultado principal é óbvio: maiores forças de arrasto fazem você queimar mais energia. A questão é quanto. Em três velocidades de teste entre 05:00 e 03:45'/km, eles descobriram que o consumo de energia aumentou cerca de 6% para cada aumento de 1% do peso corporal na força que os puxa para trás.
Para Eliud Kipchoge, pesando 52 kg e correndo em ritmo de maratona de duas horas sem coelhos, a força de arrasto é de 1,39 por cento de seu peso corporal, o que significa que ele está queimando 7,8 por cento a mais de energia do que com um vácuo absolutamente perfeito. Insira esse número nas equações de Kipp e você descobrirá que um vácuo perfeito economizaria 6:28 minutos ao longo de uma maratona. Para a recordista mundial feminina Brigid Kosgei, correndo em um ritmo um pouco mais lento, a economia ainda seria de 5:58.
A primeira coisa a notar é que o estudo de um único sujeito de Pugh de meio século atrás, que produziu aquelas previsões aparentemente improváveis de economia de seis minutos, acabou acertando em cheio. Isso foi um golpe de sorte, no entanto. O custo médio de energia no novo estudo foi de 6%, mas a variação entre os 12 participantes foi de 4,2 a 8,1%. Em outras palavras, alguns sujeitos pagam o dobro do que outros por correr contra o vento e, consequentemente, se beneficiariam aproximadamente o dobro com o vácuo. Essa é uma descoberta surpreendente.
Os pesquisadores usaram uma esteira com sensor de força para medir as passadas dos corredores e observaram que um maior arrasto puxando-os para trás reduzia suas forças de frenagem horizontal na aterrissagem e aumentava suas forças propulsivas para a frente no impulso. Mas eles não encontraram nenhuma conexão entre essas variáveis biomecânicas individuais e quem se beneficiou mais com o vácuo. Isso parece um alvo tentador para pesquisas futuras, porque se você conseguir descobrir por que algumas pessoas são muito melhores em lidar com a resistência do ar - e descobrir como ensinar outras a fazê-lo - isso é o equivalente energético de dar a si mesmo um par de super tênis imaginários.
Na realidade, a elaboração não é perfeita. A única maneira de Kipchoge ganhar 6:28 minutos seria se ele estivesse correndo no vácuo, o que eliminaria 100% da força de arrasto. Estudos computacionais de dinâmica de fluidos testaram várias formações de vácuo para determinar quanto da força de arrasto elas bloqueiam. O exemplo mais simples considerado por da Silva e seus colegas são três coelhos correndo lado a lado, com o corredor logo atrás do do meio. Isso bloqueia 57,3% da força de arrasto, o que se traduziria em uma economia de 3:42 para Kipchoge. A configuração mais eficaz é uma flecha invertida de sete pessoas semelhante à usada por Kipchoge em sua corrida sub-2h em Viena em 2019, que bloqueia 85% da força de arrasto, correspondendo a uma economia de 5:29.
Olhando para esses números, você não pode deixar de fazer as contas na corrida de Kipchoge em Viena: 1:59:40 mais 5:29 é igual a 2:05:09 para uma maratona solo. Isso pode parecer nada assombroso, mas apenas porque tendemos a esquecer que praticamente todas as maratonas de alto nível agora são realizadas com alguma forma de vácuo, pelo menos durante a primeira metade da corrida, aponta Hoogkamer. Mesmo que mais de 70 homens tenham corrido maratonas abaixo de 2:05, é bem possível que ninguém jamais tenha feito isso sem nenhum vácuo.
Na prática, é claro, os benefícios quase sempre serão menores do que esses cálculos de melhor caso. É muito difícil ficar na posição perfeita de vácuo, então os corredores provavelmente entrarão e sairão dele durante uma prova, especialmente se for uma competição em que mais de um corredor deseja estar no melhor lugar. E é até possível que ficar muito bem no vácuo roube de você os efeitos refrescantes de uma brisa em seu rosto, fazendo com que você superaqueça um pouco mais cedo do que faria de outra forma.
Ainda assim, os números são grandes o suficiente para que mesmo um vácuo imperfeito pareça um esforço que vale a pena, e não apenas para nomes como Eliud Kipchoge e Brigid Kosgei. É verdade que seus efeitos são muito maiores em velocidades mais altas, mas nós, mortais, ficamos muito mais tempo correndo e temos mais tempo para acumular os benefícios. De acordo com os cálculos de da Silva, um corredor típico de 1,75 m e 65 kg, atrás da formação mais simples de três pessoas economizaria 3:08 ao longo de uma maratona de três horas, 2:59 ao longo de uma maratona de quatro horas, e 3:00 em uma maratona de cinco horas. As economias de Kipchoge e Kosgei, em 3:42 e 3:25, respectivamente, estão no mesmo espectro, apesar das enormes diferenças de velocidade. Com toda a honestidade, esses números ainda são tão grandes que são difíceis de acreditar. Mas, mas a evidência agora é muito mais forte.
Fonte: OutsideOnline.com
Leia mais sobre: maratona
Já conhece meu canal de vídeos no YouTube?
Leia também
Copyright © Marcelo Coelho