A última barreira: Sabastian Sawe corre uma maratona em menos de 2 horas
quarta-feira, 6 de maio de 2026 - 11:52
Por Runnerstribe Admin, para o site RunnersTribe.comDurante décadas, a maratona de duas horas ocupou o mesmo espaço mental que a milha em quatro minutos: um número tão redondo, tão preciso, tão próximo do que os melhores humanos conseguiam fazer, que se tornou menos um tempo e mais um limite filosófico. Será que uma pessoa conseguiria correr 42,2 quilômetros em menos de 120 minutos? E se conseguisse, isso valeria?
No domingo, 27 de abril de 2026, diante de centenas de milhares de espectadores que lotavam as ruas do centro de Londres, um queniano de 31 anos chamado Sabastian Kimaru Sawe respondeu às duas perguntas de uma só vez. Ele cruzou a linha de chegada em The Mall em 1 hora, 59 minutos e 30 segundos. Sem asteriscos. Sem percurso controlado. Sem marcadores de ritmo revezando-se para protegê-lo do vento. Apenas um número de peito, uma maratona Major Mundial, um pelotão submetido a testes antidoping e os melhores corredores do planeta em seu encalço.
O recorde mundial anterior de 2:00:35, estabelecido pelo falecido Kelvin Kiptum na Maratona de Chicago de 2023, não foi apenas quebrado, mas pulverizado por 65 segundos.
E Sawe não foi o único a quebrar o recorde. O etíope Yomif Kejelcha, correndo sua primeira maratona, terminou 11 segundos atrás dele, com o tempo de 1:59:41. O ugandense Jacob Kiplimo ficou em terceiro, com 2:00:28, também abaixo do antigo recorde de Kiptum. Três homens abaixo do recorde mundial anterior em uma única prova. Dois deles abaixo de duas horas.
A marca de quatro minutos na milha [N. T: Uma milha = 1.609 metros] foi quebrada em 1954. Foram necessários 46 dias para que um segundo homem a superasse, e mais 16 o fizeram em menos de dois anos. A maratona de duas horas durou aproximadamente o tempo de uma respiração profunda entre o primeiro e o segundo homem a cruzar a porta. Afinal, as barreiras caem em grupos.
Sawe nasceu e cresceu no Vale do Rift, em uma vila chamada Barsombe, no condado de Uasin Gishu. A região é o berço mais prolífico de talentos em corridas de longa distância que o mundo já conheceu: Kiptum, Eliud Kipchoge, Faith Kipyegon, David Rudisha e uma linhagem aparentemente interminável de corredores de longa distância Kalenjin surgiram dessa porção de terras agrícolas de alta altitude no oeste do Quênia.
Mas, para os padrões da realeza queniana da maratona, Sawe floresceu tardiamente. Kiptum correu em 2h01min em sua estreia, aos 22 anos. Kipchoge foi campeão mundial dos 5.000 metros ainda adolescente. Sawe passou a maior parte dos seus vinte e poucos anos nas pistas e no circuito de meias maratonas, construindo uma carreira impressionante, mas ainda não histórica. Ele estabeleceu um recorde do percurso na Meia Maratona de Roma-Óstia em 2022, venceu a meia maratona do Campeonato Mundial de Corrida de Rua em 2023 e fez parte da equipe queniana medalhista de ouro no Campeonato Mundial de Cross Country.
Sua estreia na maratona aconteceu em dezembro de 2024, em Valência. Ele venceu com o tempo de 2:02:05, um dos melhores tempos de estreia da história. Em seguida, conquistou a vitória em Londres, em abril de 2025 (2:02:27), e depois em Berlim, em setembro do mesmo ano (2:02:16), em condições climáticas quentes que quase certamente mascararam seu potencial para uma prova ainda mais rápida. Quatro maratonas, quatro vitórias e uma trajetória discreta que apontava para algo maior.
Seu treinador, o italiano Claudio Berardelli, descreveu Sawe como calmo, analítico e extremamente focado. Outros atletas e parceiros de treino têm uma visão semelhante: um homem que não desperdiça palavras, não busca publicidade e não deixa que o barulho do esporte o distraia do trabalho. Ele treina em altitude em Kapsabet, no coração do Vale do Rift, e vive uma vida que gira quase inteiramente em torno da preparação.
O fantasma de Kelvin Kiptum pairava sobre a maratona de Londres muito antes do tiro de partida.
Kiptum estabeleceu o recorde do percurso em Londres em 2023 com 2:01:25, e depois correu em 2:00:35 em Chicago, em outubro daquele ano, para conquistar o recorde mundial. Ele tinha 24 anos, estava claramente em ascensão e havia anunciado sua intenção de se tornar o primeiro homem a correr abaixo de duas horas em uma prova oficial na Maratona de Rotterdam, em abril de 2024.
Ele nunca conseguiu. Na noite de 11 de fevereiro de 2024, Kiptum perdeu o controle do carro na estrada Eldoret-Kaptagat, no oeste do Quênia. Ele e seu treinador ruandês, Gervais Hakizimana, morreram instantaneamente. Um terceiro passageiro sobreviveu com ferimentos. Seu recorde mundial havia sido oficialmente ratificado pela World Athletics apenas cinco dias antes.
O mundo das corridas lamentou não apenas a morte do homem, mas também o futuro que ele representava. Kiptum era, quase todos concordavam, o mais provável a quebrar a barreira das duas horas. Sua morte deixou uma pergunta em aberto: quem carregaria a tocha cuja chance de segurar lhe foi negada?
Sawe nunca reivindicou publicamente esse título. Nos dias que antecederam os Jogos Olímpicos de Londres 2026, ele minimizou as conversas sobre recordes mundiais, dizendo aos repórteres que seu objetivo era superar o recorde de Kiptum de 2:01:25. Seu treinador, Berardelli, revelou que Sawe havia se lesionado durante o outono e só havia retomado os treinos regulares em janeiro. Em fevereiro, o objetivo declarado era simplesmente defender seu título em Londres.
As condições no domingo estavam quase perfeitas: nublado, fresco e com pouco vento. Os marcadores de ritmo tinham a missão de manter um tempo de 60:30 na metade do percurso, e cumpriram seu objetivo. Sawe e outros cinco corredores passaram pela marca de 21,1 km em 60:29.
A partir daí, Sawe começou a fazer o que faz de melhor: desgarrar do pelotão.
À medida que os marcadores de ritmo diminuíam o ritmo, Sawe e Kejelcha emergiram como os dois corredores mais fortes do pelotão. Kiplimo resistiu bravamente, mas não conseguiu acompanhar o ritmo deles. A corrida se transformou em uma batalha particular entre dois homens: um tetracampeão de maratonas em busca de um novo recorde histórico, o outro um estreante com um antigo recorde mundial de meia maratona no currículo e, aparentemente, sem a menor ideia de como deveria ser uma primeira maratona sensata.
A velocidade final de Sawe foi de tirar o fôlego. Seus últimos 2,195 quilômetros, do quilômetro 40 até a linha de chegada, foram percorridos em 5 minutos e 51 segundos, um ritmo médio de aproximadamente 02:40 por quilômetro, o que equivale a um ritmo hipotético de maratona de cerca de 1:52. Esse é o tempo mais rápido já registrado para esse trecho da maratona.
Após o quilômetro 40, Kejelcha finalmente cedeu. Sawe desceu a The Mall com a mesma precisão do início. Ele viu o cronômetro. E comemorou com um soco no ar.
"Estou muito feliz", disse ele à BBC. "Aproximando-me do final da corrida, eu me sentia forte. O etíope foi muito competitivo. Acho que ele foi quem me ajudou bastante. E finalmente, ao cruzar a linha de chegada, vi o tempo e fiquei muito animado."
Kipchoge, o homem que correu 1:59:40 no Desafio Ineos 1:59 em Viena em 2019 (uma marca não oficial, não válida para recorde, com marcadores de ritmo rotativos e um carro de apoio), publicou suas felicitações em sua própria conta nas redes sociais. Ele chamou o dia de histórico e disse que isso provou que a humanidade está "apenas no começo do que é possível".
A conversa sobre tênis é inevitável.
Sawe usou o Adidas Adizero Adios Pro Evo 3, um tênis que estava sendo usado pela primeira vez em uma maratona em Londres. Ele pesa 97 gramas (3,4 onças) no tamanho 9 masculino, aproximadamente 30% mais leve que seu antecessor, com uma altura de entressola de 39 milímetros, um milímetro abaixo do limite legal da World Athletics. Quatro dos cinco primeiros colocados na categoria masculina usaram Adidas.
É uma ironia que vale a pena analisar. A Nike lançou o projeto Breaking 2 em 2016 com o objetivo explícito de criar um corredor para completar uma maratona em menos de duas horas. Kipchoge correu 2:00:25 nessa tentativa controlada em 2017, e depois quebrou o recorde com 1:59:40 em Viena, em 2019, ambos usando protótipos da Nike. As linhas VaporFly e AlphaFly da Nike impulsionaram a revolução das placas de carbono de forma tão completa que alguns atletas patrocinados por marcas rivais chegaram a pintar o swoosh [N. T: Logotipo da Nike] de preto e usá-las mesmo assim.
E, no entanto, quando a barreira finalmente caiu em uma competição aberta, o homem que a quebrou estava usando Adidas. Em uma rara demonstração de respeito a um rival, a Nike publicou uma mensagem em sua conta do Instagram após a corrida, reconhecendo a conquista de Sawe sem mencioná-lo diretamente.
A questão da tecnologia dos calçados não diminui a conquista humana. Cada era do esporte tem seus avanços: bastões de fibra de vidro, patins de arrasto, trajes de banho de corpo inteiro. O que Sawe fez ainda exigiu que Sawe o fizesse. Mas o peso e as propriedades mecânicas do Adizero Evo 3 fazem parte da história, assim como o Nike AlphaFly 3 de Kiptum fez parte de seu tempo de 2:00:35 em Chicago.
Há outra camada nessa história que importa, especialmente em um esporte já fragilizado por escândalos de doping.
O atletismo queniano em maratonas tem sido duramente atingido nos últimos anos. Ruth Chepngetich, campeã da Maratona de Chicago de 2024, que estabeleceu o recorde mundial com o tempo de 2:09:56, recebeu uma suspensão de três anos por doping em 2025. O padrão de tempos rápidos seguidos de suspensões tem corroído a confiança no esporte.
A resposta de Sawe foi incomum: ele se ofereceu voluntariamente para testes antidoping aprimorados e sem aviso prévio, fora de competição, conduzidos pela Unidade de Integridade do Atletismo. Somente na preparação para a Maratona de Berlim de 2025, ele se submeteu a 25 testes, considerados um dos protocolos de testes voluntários mais abrangentes aos quais um maratonista já se submeteu. Seu patrocinador, a Adidas, cobre os custos, estimados em cerca de US$ 50.000 por ano. Ele passou em todos os testes.
Isso não silencia todos os céticos. Nada jamais o faz. Mas é uma declaração de intenções que vai muito além do exigido e coloca o ônus da prova sobre qualquer pessoa que queira questionar a atuação.
Na maratona feminina, o dia pertenceu mais uma vez a Tigst Assefa.
A etíope defendeu seu título em Londres com o tempo de 2:15:41, superando seu próprio recorde mundial feminino de 2:15:50, estabelecido em Londres no ano anterior. Ela resistiu à pressão de Hellen Obiri, bicampeã das maratonas de Boston e Nova York, e de Joyciline Jepkosgei, que havia sido a maratonista mais rápida do mundo em 2025, com o tempo de 2:14:00 em Valência.
A chegada foi decidida nos últimos 400 metros, onde a velocidade de Assefa na pista provou ser decisiva, abrindo uma vantagem de 12 segundos sobre Obiri e outros dois segundos sobre Jepkosgei.
Em uma coletiva de imprensa no dia seguinte, Assefa foi, como de costume, direta. Ela disse que sabia que o recorde era possível após os primeiros cinco quilômetros, quando o ritmo estava forte, mas ela se sentia confortável. Atribuiu seu sucesso ao trabalho árduo e afirmou que não havia segredo algum.
Ela também reconheceu o significado mais amplo do dia. "Obviamente, quando pensamos na história, pensamos muito na conquista de Sebastian", disse ela. "Então, acho que o que isso diz sobre a corrida é que tudo é possível."
Vale a pena lembrar o que duas horas realmente significam em uma maratona.
Correr 42,2 quilômetros (26,2 milhas) em menos de 120 minutos exige manter um ritmo médio de aproximadamente 4:34 por milha, ou 2:50 por quilômetro, durante toda a distância. Isso é mais rápido do que a maioria dos corredores amadores consegue correr uma única milha em velocidade máxima. Sawe manteve esse ritmo, e em alguns momentos o superou consideravelmente, por quase duas horas sem parar.
O recorde mundial quando a Nike lançou o projeto Breaking 2 em 2016 era de 2:02:57, pertencente a Dennis Kimetto. Em uma década, o recorde caiu três minutos e meio, uma redução extraordinária em uma disciplina onde as melhorias são normalmente medidas em segundos.
É impossível prever se o recorde continuará a ser quebrado nesse ritmo. O que parece certo é que o tempo de 1:59:30 de Sawe não será o último. Kejelcha, aos 28 anos, tem décadas de maratonas competitivas pela frente. Kiplimo, detentor do recorde mundial da meia maratona, tem 25 anos. A quantidade de talento nas corridas de longa distância da África Oriental sugere que correr abaixo de duas horas se tornará, assim como a milha em menos de quatro minutos antes dela, uma marca que atletas excepcionais superam regularmente, em vez de um limite máximo.
Por enquanto, o recorde pertence a um homem discreto de Barsombe que não buscava a fama, submeteu-se a mais testes antidoping do que qualquer um lhe pedia e correu os últimos dois quilômetros de uma maratona em um ritmo que desafiava a fisiologia.
No domingo de manhã, Sawe comeu duas fatias de pão com mel e tomou chá no café da manhã. A barreira das duas horas não lhe preocupava.
Então ele passou correndo por ali mesmo assim.
Fonte: RunnersTribe.com
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