Por que os corredores são obcecados pela Caverna da Dor?
segunda-feira, 22 de agosto de 2022 - 12:39
Por Sam Robinson, para o site OutsideOnline.comA prova mais dolorosa que já experimentei foi minha primeira tentativa de ultramaratona, em 2012. Way Too Cool parecia uma transição suave para a ultramaratona: a famosa corrida é de 50 km, apenas 8 km a mais do que uma maratona. E embora o percurso da Way Too Cool seja todo em trilhas no sopé da Sierra Nevada, a rota não é especialmente brutal. Começando a leste de Auburn, Califórnia, ele segue por estradas de terra até as margens do American River, antes de voltar para o final ao longo de ravinas e desfiladeiros florestais.
Nas duas primeiras horas as coisas pareciam bem. Eu estava correndo rapidamente, em direção à frente do pelotão. Mas à medida que a fadiga aumentava em minhas pernas, comecei a ter problemas sérios de energia. Aconteceu rápido, como se um plugue tivesse sido puxado e minhas forças se esvaíssem, como água escorrendo de uma pia. "Aguente firme", eu disse a mim mesmo, enquanto vomitava meu café da manhã pré-corrida. Outros corredores começaram a passar por mim, alguns dando palavras de encorajamento. Mas eu mal notei. Bloqueei o cenário e os outros competidores, focando em manter minhas pernas em movimento. Eu havia entrado na caverna da dor.
A dor é talvez a experiência mais comum na corrida de longa distância competitiva. Se você quer alcançar seus melhores desempenhos, deve estar disposto a sofrer. Ao tentar chegar ao pódio ou conseguir um recorde pessoal, sua própria fisiologia lutará contra você. Seus músculos doem, o ácido lático se acumula e você entra em débito de oxigênio. Então por que fazer isso? Por que os corredores entram voluntariamente na caverna da dor?
A própria expressão "caverna da dor" se espalhou entre corredores e ultramaratonistas, sugerindo o quanto a experiência do sofrimento define o esporte. Jim Walmsley perdeu uma famosa mudança de rota na Western States no ano passado porque, em suas próprias palavras, "eu estava muito na caverna da dor". Imerso no sofrimento físico, ele correu quilômetros fora do percurso, encerrando o que poderia ter sido um dia quebra de recorde. Mas Walmsley não inventou a frase. Quando Timothy Olson venceu a Western States em 2012, o ultramaratonista profissional Dylan Bowman lembrou que Olson "entrou na caverna da dor para atravessá-la e nos surpreendeu". As empresas da indústria de esportes ao ar livre estão seguindo o exemplo. Em um tweet nesta primavera, a The North Face promoveu seu equipamento como ajudando os corredores a "experimentar o triunfo e a caverna da dor". Revistas esportivas vendem equipamentos para permitir que você transforme seu porão em "a caverna de dor perfeita para o seu orçamento". Cavernas de desconforto estão aparentemente em toda parte.
A ultramaratona não detém o monopólio da dor: as sub disciplinas da corrida são unificadas através de profundos mergulhos na agonia láctica. Disputar uma prova de 5 km é como tomar um banho de desconforto. Uma meia maratona bem ritmada é como manter sua mão em uma fogueira. O final de uma maratona é particularmente horrível. Os últimos 10 quilômetros são quase uma desconstrução do eu.
É por isso que a metáfora da caverna é tão apropriada. Quando estamos doídos, o mundo exterior se torna limitado e excluído e descemos a um abismo de nós mesmos. E quando as coisas ficam especialmente desconfortáveis por causa de uma quebra ou um ritmo ruim, os contornos da caverna da dor ficam irregulares e pontiagudos.
Depois de anos me sujeitando a esse masoquismo, minha sensação é que nós, corredores, gravitamos em torno de atividades dolorosas porque elas nos proporcionam oportunidades de conhecimento. Achamos que a dor revelará algo, alguma evidência de valor ou compromisso com o auto aperfeiçoamento. Acreditamos, por alguma razão, que desafios arbitrários e dolorosos fornecerão respostas: Quem é o melhor? Eu melhorei? Eu sou forte o suficiente? O que eu estou fazendo com a minha vida? Em outras palavras, queremos conhecer o conteúdo de nosso personagem.
Talvez seja por isso que a peculiar celebração da dor sempre permeou a cultura da corrida de longa distância. Encontramos algo profundo e metafórico na ideia de atravessar a dor, como se a resistência ao desconforto contivesse significado além das terminações nervosas raivosas. Nós apreciamos histórias como o icônico Duelo ao Sol de 1982 entre Alberto Salazar e Dick Beardsley na Maratona de Boston, uma experiência sacrificante entre dois atletas em seu auge físico que nenhum deles chegou perto de igualar novamente em suas vidas. Nós fantasiamos as agonias do fictício Quenton Cassidy, que corre 60 intervalos de 400 m em Once a Runner e mija sangue depois.
A dor nos força a confrontar realidades perturbadoras, terríveis e ocasionalmente inspiradoras do mundo ao nosso redor. A caverna da dor é um lugar onde fazemos um balanço de nossa coragem e nos perguntamos o quanto estamos dispostos a dar pelos objetivos que traçamos. E acho que é por isso que de bom grado descemos a ele.
Mas essa filosofia informal estava longe da minha mente nas trilhas de Way Too Cool em 2012. Nos últimos 13 quilômetros, corri em um estado de deterioração fisiológica. Quando elevei meu corpo pela subida íngreme do percurso, perto do quilômetro 26, o desconforto foi tão agudo que quase pude prová-lo. "Caramba", pensei enquanto subia a encosta cambaleando como um urso bêbado. "Isso realmente dói". Voluntários gentis aplaudiram ao longo da trilha, mas me pareciam mudos e sussurrantes enquanto eu cambaleava em minha caverna de sofrimento físico. Meu ritmo derreteu enquanto eu rastejava. "O que é, exatamente, que estou tentando realizar aqui?" Murmurei para mim mesmo. "Algo está totalmente fora do meu corpo. Eu realmente deveria parar". Pensei em me sentar na beira da trilha. Talvez eu pudesse pegar uma carona até o final.
Então, em meio ao tumulto da caverna, uma parte de mim pontuou calmamente: "Mas se parar, você nunca saberá se poderia ter terminado hoje. Você não está curioso?" Eu sabia que isso era um raciocínio circular: eu só saberia que poderia terminar a prova terminando-a. E eu queria saber.
Uma agonizante hora depois, cruzei a linha de chegada, cambaleando pelo curral como um barco sobrecarregado prestes a virar. Sentei-me e olhei para o pequeno pedaço de chão entre meus sapatos. Eu me senti fantasticamente horrível. Alguém me entregou um cupcake: "Você é durão, mano". Depois de um momento, eu cambaleei, cupcake na mão, para procurar meu carro. Eu tinha aprendido na caverna da dor que poderia terminar uma ultra, e eu sabia que voltaria em breve.
Fonte: OutsideOnline.com
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