Como lidar com o mal-estar pós-maratona
sexta-feira, 25 de abril de 2025 - 11:50
Por Stephen Lane, para o site OutsideOnline.comApós vencer o campeonato mundial inaugural de maratona em 1983, Grete Waitz disse que se sentia "tão oca e vazia quanto o túnel" por onde passava para sair do estádio. Joan Benoit escreveu em suas memórias que se sentia vazia após grandes provas; às vezes, disse ela, não conseguia se livrar do mau humor por semanas.
Esse mal-estar pós-prova pode ser uma das poucas coisas que a maioria de nós tem em comum com os maiores atletas de todos os tempos. Não atinge a todos e não acontece depois de todas as provas, mas neste outono - a temporada das grandes maratonas tão esperadas e adiadas - pode atingir mais corredores do que o habitual. Maratonar, muitas vezes uma experiência profunda, será especialmente difícil este ano. E as consequências podem ser mais difíceis.
A boa notícia, se a tristeza pós-maratona bater em você: você não está ficando louco, não está sozinho e não precisa esconder isso.
Na verdade, é construtivo reconhecer o que você sente. Mark Coogan, treinador da New Balance Boston (que inclui as atletas olímpicas Heather MacLean e Elle Purrier-St. Pierre) vê uma tendência positiva em reconhecer "que os atletas não são apenas robôs, mas pessoas" - um reconhecimento de que, independentemente do seu nível de habilidade, correr e competir são difíceis, e não apenas para o corpo.
Uma grande obsessão
"Eu sempre sofria uma depressão enorme depois de uma maratona", diz Ben Rosario, treinador da HOKA NAZ Elite (e da atleta olímpica Aliphine Tuliamuk). Rosario aponta para a perda da meta que sempre foi sua estrela-guia. "O treinamento para maratona traz consigo um certo vício - você passou meses nessa única coisa que te fazia acordar de manhã e guiava suas decisões. E então ela desaparece."Amy Begley, atleta olímpica de 2008 e treinadora do Atlanta Track Club, concorda. Às vésperas de uma grande prova, ela diz: "Você está com os olhos vendados". Mas depois pode ser como "descer de uma altura incrível", diz Begley. "Há um buraco negro para o qual você retorna, e muitas pessoas não entendem. Dizem que você deveria estar feliz e animado." Às vezes, sim; outras vezes, nem tanto. E isso não está necessariamente ligado aos seus resultados.
Expectativas, encontrem a realidade
Podemos até nos sentir pior depois de provas vitoriosas. O campeão de maratona Jack Fultz, agora psicólogo esportivo e treinador da equipe Dana Farber, lembra que, de todas as suas maratonas, sentiu a decepção "mais pungente" após vencer a maratona de Boston em 1976. As expectativas - como achamos que nos sentiremos - muitas vezes superam a realidade, diz Fultz. Acabamos sentindo que há algo errado conosco porque não estamos tão felizes quanto achamos que deveríamos estar.Não precisa ser a maratona, e pode acontecer mesmo depois dos maiores sucessos possíveis. O pentacampeão olímpico Nick Willis, agora Gerente de experiência do atleta da Tracksmith, lembra-se de se sentir mais perdido depois de suas conquistas de medalhas nos 1500m em 2008 e 2016. "Foi muito mais difícil voltar a me concentrar em qualquer coisa", diz ele. "Fiquei meio que à deriva por vários meses antes de voltar a me dedicar a algo sério."
Montanha-russa neuroquímica
Confusões neuroquímicas também podem desempenhar um papel nesse quadro de depressão. Não sabemos tanto quanto gostaríamos sobre como a maratona afeta o cérebro, mas sabemos que leva um tempo para o cérebro se recompor. O exercício aumenta os níveis de compostos que influenciam o humor em nosso cérebro - nos sentimos melhor depois de correr. Mas a essa prova é mais do que apenas uma sessão de exercícios para a maioria de nós. É longa, intensa e, para a maioria de nós, o ápice de uma longa jornada em direção a uma meta pessoal significativa.Um influenciador do humor, a dopamina, está fortemente ligada à busca por objetivos - se dermos passos para alcançar uma meta que definimos, o corpo libera mais dopamina para nos sentirmos bem com isso. O treinamento para maratona libera dopamina em nosso organismo, e a prova em si causa um pico. Mas, uma vez atingido nosso objetivo, perdemos aquela dose específica de dopamina. Quanto mais significativo o objetivo for para nós - se, por exemplo, você finalmente atingir seu objetivo de se classificar para Boston - mais difícil será a queda e mais difícil será para nós nos reorientarmos.
Pesquisadores descobriram que outro influenciador do humor, o Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro [N.T: BDNF = Brain-Derived Neurotrophic Factor], caiu abaixo dos níveis basais três dias após uma maratona. (No entanto, os mesmos pesquisadores descobriram que, em média, o humor dos maratonistas ainda estava elevado três dias após a prova. Além disso, diz Astrid Roeh, autora principal de ambos os artigos, "supõe-se que as mudanças no BDNF levariam mais tempo para afetar o humor"). Nosso funcionamento cerebral ainda é obscuro, mas parece plausível que a decepção emocional pós-prova possa ter uma causa semelhante à nossa dor física: nossos corpos estão reparando o estresse do esforço.
Passe um tempo como uma pessoa normal
Como as causas da decepção emocional são complexas, não há uma solução simples para superá-la. O conselho comum é definir outra meta. Benoit escreveu em suas memórias que frequentemente mudava seu foco para a próxima grande prova o mais rápido possível - mas, ela admitiu, isso geralmente não ajudava.Talvez seja melhor se ausentar por um tempo. "Tenha cuidado com a rapidez com que você se inscreve para outra prova ou volta aos treinos", diz o psicólogo esportivo Justin Ross. "Inscrever-se para outra prova ou retomar os treinos cedo demais acaba virando uma espécie de amarelinha em vez de processar o que você acabou de conquistar."
Os treinadores concordam. "Quem tenta voltar direto para a próxima atividade acaba tendo problemas maiores", diz Begley. "Você precisa respirar fundo." Coogan concorda, acrescentando: "Faça as coisas que você não conseguiu fazer. Divirta-se - tente ser normal. " Rosario recomenda ir à Disneylândia: "Afaste-se do mundo da corrida. Mime-se. Dê a si mesmo tempo para que a empolgação volte naturalmente."
No entanto, isso nem sempre é fácil e pode causar problemas. "Ainda temos objetivos e sonhos", diz Amy Cragg, duas vezes atleta olímpica que agora treina a equipe de elite da Puma em Chapel Hill, Carolina do Norte, "e não faz sentido dizer 'não pense neles'". Passar um tempo com pessoas normais pode fazer você sentir que está se deixando levar e que seus objetivos estão cada vez mais distantes.
Em vez de não tentar pensar em seus objetivos de corrida, tente ampliar seu foco para incluir objetivos que não sejam corrida, sugere a Dra. Loretta Breunig, autora de Habits of a Happy Brain, que também escreve regularmente para o Psychology Today . "A variedade estimula a dopamina", diz ela. Ela alerta, no entanto, que seus novos objetivos "precisam lhe dar uma sensação de orgulho". Corredores correm porque encontramos significado na corrida - mas não precisamos ser obstinados em relação a isso. "Volte-se para outros aspectos da sua vida", aconselha Stephanie Roth-Goldberg, psicoterapeuta esportiva e fundadora da Intuitive Psychotherapy.
Manter-se ativo é importante em qualquer estratégia, e não apenas porque isso ajudará você a sentir que ainda está progredindo em direção aos seus objetivos. Se houver uma causa neuroquímica para a sensação de desânimo - seu cérebro está acostumado a se exercitar -, é bom encontrar essa solução de alguma forma: corrida leve, se o seu corpo estiver preparado; ciclismo, natação, caminhada ou simplesmente sair com os amigos, se não estiver.
A sabedoria dos caninos
Manter a sua prova em perspectiva pode ajudar você a se sentir menos à deriva depois dela. "Tente se concentrar no que é realmente importante", diz Jonathan Green, treinador da medalhista olímpica de bronze Molly Seidel. "Provas são especiais e devemos realmente tentar aproveitá-las no momento, mas correr é só pé esquerdo, pé direito - há coisas maiores por aí."É fácil para os corredores exagerarem a importância da corrida, de acordo com Roth-Goldberg. "Os atletas desvalorizam outros aspectos de suas vidas", diz ela. Precisamos lembrar que correr não é tudo. "Correr pode ser uma parte muito importante da sua vida, mas não define você", diz Rosario. "Se você acha que as coisas vão mudar por causa da sua forma de correr, está enganado."
Às vezes, precisamos nos lembrar de que nosso valor individual vai além da nossa corrida. Rosario gosta de citar algo que um de seus atletas, Scott Fauble, costuma dizer: "Seu cachorro não sabe que você correu uma maratona."
É um lembrete valioso até mesmo para profissionais como Fauble, o americano com melhor classificação na maratona de Boston de 2019 - para aqueles que correm por prazer e em busca de seus próprios objetivos pessoais, é ainda mais importante. Seja a pessoa que seu cachorro pensa que você é - o que é muito mais do que um maratonista.
A companhia do corredor de longa distância
Além disso, correr maratonas não é apenas uma experiência solitária, e muitas vezes os corredores sentem falta da camaradagem do treino e do dia da prova tanto quanto da corrida em si. "As pessoas muitas vezes não reconhecem que o treino e a prova têm um componente de conectividade social", diz Roth-Goldberg.Após a maratona, os corredores podem precisar contar com outras partes do seu círculo social. "Sistemas de apoio - família, cônjuge, treinadores - precisam estar prontos", diz Begley. Mas seja paciente se eles não entenderem por que essa coisa que o obcecou não o fez feliz. Cragg aconselha: "Encontre uma boa fonte de apoio".
Se os atletas estiverem realmente travados após uma grande prova, Begley os incentiva a se voluntariar em treinos ou eventos do clube, a ser marcadores de ritmo em grupos de treinamento ou a ajudar um amigo a treinar. Essas atividades "possibilitadoras de prova", diz ela, ajudarão os corredores a se libertarem da própria cabeça e a analisarem seus motivos para correr: "Pensar em ajudar os outros pode ajudá-lo a descobrir algo novo."
É uma parte (ruim) do processo
Nenhuma solução é garantidamente eficaz; os baixos (e, vale lembrar, os altos) que vivenciamos são, diz Breuning, "parte do que nos torna humanos". Após a prova, você ainda pode se encontrar em um lugar sombrio. Se isso acontecer, lembre-se de que isso não é sinal de fraqueza mental - assim como não conseguir descer escadas depois de uma maratona não é sinal de fraqueza física. Ambos são sinais de um esforço árduo e honesto.Dê a si mesmo tempo para se curar, física e mentalmente. Se o seu humor estiver especialmente sombrio ou difícil de superar, considere consultar um terapeuta, da mesma forma que você procuraria ajuda médica para uma lesão persistente.
Cragg estava preparada para a decepção depois do Rio. "Eu ainda me sentia perdida, mas estava bem em estar perdida", diz ela. "OK" também é como Willis diz ter se sentido durante sua fase pós-Olimpíada, e por um tempo, isso foi... OK. Mas, ele diz, "eu costumo me sentir mais vivo quando estou trabalhando apaixonadamente em direção a um objetivo."
E é provavelmente assim que somos programados. Embora não sejamos todos atletas olímpicos, somos corredores. Elites e amadores, tentamos manter a flecha apontada para o norte; o próprio fato de buscarmos o desafio de uma maratona sugere que é da nossa natureza traçar um objetivo e persegui-lo de todo o coração. Se tivermos que vagar pelo deserto por um tempo depois, esse pode ser o preço que pagaremos para alcançar novamente a terra prometida.
Fonte: OutsideOnline.com
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