Como o colágeno pode remodelar tendões e músculos
segunda-feira, 13 de abril de 2026 - 11:59
Por Alex Hutchinson, para o site OutsideOnline.comÉ difícil afirmar que o colágeno seja um "suplemento da moda", visto que seus benefícios para a saúde já eram promovidos pela abadessa beneditina Hildegarda de Bingen, no século XII. Em sua forma moderna, os suplementos de colágeno têm sido divulgados há décadas para diversos fins, desde o alívio de dores articulares até o aumento da espessura do cabelo, apesar da falta geral de evidências convincentes de sua eficácia. Mas o interesse aumentou consideravelmente nos últimos anos graças a uma série de novas pesquisas, e o estudo mais recente sobre o tema reforça a ideia de que o colágeno pode ajudar a construir tendões e músculos mais elásticos, aumentando a força explosiva.
Por que o colágeno pode ajudar
Escrevi pela primeira vez sobre a nova onda de pesquisas sobre colágeno em 2019 e retomei o assunto em 2023. A visão tradicional é que os tecidos conjuntivos ricos em colágeno, como tendões, ligamentos e cartilagens, são praticamente inertes, com capacidade muito limitada de crescimento ou reparação após lesões. O que os defensores do colágeno argumentam é que a suplementação com colágeno fornece os principais componentes essenciais - por exemplo, um aminoácido chamado prolina - que desencadeiam a síntese de novo tecido conjuntivo no corpo.A visão cética é que os suplementos de colágeno são decompostos em seus aminoácidos constituintes durante a digestão, assim como qualquer outra proteína. Consequentemente, não seriam mais eficazes na produção de colágeno no organismo do que, por exemplo, beber um copo de leite (que também contém prolina). No entanto, existem algumas evidências de que certos peptídeos específicos do colágeno - cadeias curtas de aminoácidos - sobrevivem intactos ao processo digestivo e chegam à corrente sanguínea.
As evidências que sustentam essas afirmações e contra-afirmações são bastante contraditórias. Parte do problema reside no fato de que a maioria dos estudos utiliza alguma combinação de colágeno e protocolos de exercícios específicos, na tentativa de maximizar os benefícios, da mesma forma que os suplementos proteicos são mais eficazes para o ganho de massa muscular quando combinados com treinamento de força. Essa é uma boa ideia, mas dificulta a interpretação de resultados conflitantes. O estudo falhou porque o colágeno não funciona, ou porque o protocolo de exercícios era muito fácil, muito difícil ou muito incomum?
O novo estudo
O estudo mais recente é de pesquisadores da Universidade Juntendo, no Japão, que trabalharam, vale ressaltar, com cientistas da Morinaga & Co., fabricante e vendedora de "produtos alimentícios" para saúde e esportes. O objetivo era simplificar o quadro, estudando os efeitos de 16 semanas de suplementação diária com dez gramas de peptídeo de colágeno, sem outras alterações na prática de exercícios ou na dieta. Eles recrutaram 50 voluntários, metade dos quais recebeu o suplemento, enquanto a outra metade recebeu um placebo.A hipótese específica que os pesquisadores queriam testar era que os suplementos de colágeno tornariam os tendões e músculos mais "rígidos", no sentido de que um elástico rígido exige mais força para ser esticado. Isso é o que se esperaria se os suplementos de colágeno estimulassem a formação extra de colágeno nos tendões, que são compostos principalmente de fibras de colágeno, e na "matriz extracelular" que fornece suporte estrutural aos músculos.
Músculos e tendões mais rígidos permitem que você transfira força dos músculos para os ossos com mais eficiência, possibilitando a aplicação de força mais rapidamente. Você não fica mais forte, mas sim mais explosivo. Esse tipo de potência explosiva é crucial tanto para o desempenho atlético quanto para atividades da vida diária, como levantar de uma cadeira - e (como escrevi no outono passado) é também o que tendemos a perder mais rapidamente com a idade.
O que foi descoberto
Os resultados, publicados na revista Medicine & Science in Sports & Exercise, corroboram em grande parte essa hipótese. Os pesquisadores utilizaram ressonância magnética para medir o tamanho do tendão de Aquiles e de parte do músculo da panturrilha; ultrassom para medir a rigidez do tendão e do músculo; e uma série de testes de força e potência para avaliar os efeitos funcionais da suplementação.Nem o tendão nem o músculo aumentaram de tamanho, e a força máxima da panturrilha não se alterou. No entanto, a rigidez elástica tanto do músculo quanto do tendão aumentou no grupo do colágeno, enquanto permaneceu inalterada no grupo placebo. Aqui está, por exemplo, a rigidez (medida pela velocidade de propagação de uma onda ultrassônica) para os grupos do colágeno e do placebo:
A suplementação de colágeno aumentou a rigidez dos músculos da panturrilha.(Ilustração: Medicine &Science in Sports &Exercise)
Talvez ainda mais importante, o grupo que consumiu colágeno também apresentou um aumento na "taxa de desenvolvimento de torque", que é uma medida de força explosiva que quantifica a rapidez com que você consegue aplicar força:
A suplementação de colágeno aumentou a força explosiva.(Ilustração: Medicina e Ciência no Esporte e Exercício)
A peça final do quebra-cabeça é que, para cada indivíduo, aqueles que apresentaram os maiores aumentos na rigidez muscular tenderam a apresentar os maiores aumentos na força explosiva. Não houve uma conexão clara entre o aumento da rigidez dos tendões e o aumento da força explosiva, mas, no geral, os resultados corroboram a seguinte linha de raciocínio: mais colágeno -> músculos e tendões mais rígidos -> mais força explosiva.
O que significam os resultados
Com base nesses resultados, você pode construir um argumento muito mais robusto. Talvez você não se importe com tendões e força explosiva (embora, honestamente, devesse). Mas se esses resultados forem verdadeiros, isso sugere que há algo de especial no consumo de colágeno - que ele não é apenas decomposto em uma mistura de aminoácidos soltos e que pode desencadear a remodelação de tecidos cartilaginosos. Talvez realmente engrosse seus cabelos; talvez repare suas articulações; talvez acelere sua recuperação de lesões ligamentares.Essas são afirmações ousadas e ainda não comprovadas, mas se o colágeno funciona para a rigidez dos tendões, então as outras afirmações se tornam um pouco mais plausíveis, pelo menos em teoria. Permaneço cético, mas intrigado. Dada a confusão de resultados conflitantes produzidos por pesquisas anteriores, um único estudo financiado por uma empresa de suplementos - mesmo com uma amostra robusta de 50 participantes - não resolve a questão de forma definitiva. Mas sugere que esta é uma linha de pesquisa que vale muito a pena seguir e que devemos aguardar com interesse os resultados futuros.
Fonte: OutsideOnline.com
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